California lidera a nivel nacional el desarrollo de energía de fusión e impulsa inversión en tecnología del futuro
SACRAMENTO.- California continúa consolidándose como líder nacional en investigación y desarrollo de energía de fusión, al impulsar inversiones y políticas públicas que fortalecen esta tecnología emergente clave para el futuro de la energía limpia, de acuerdo con un estudio reciente del San Diego Regional Economic Development Corporation (EDC).
El informe destaca que el estado alberga a más de un tercio de las empresas de fusión energética de Estados Unidos y ha captado más de 2 mil 200 millones de dólares en inversión pública y privada acumulada desde 2021, posicionando a California como el principal motor de comercialización de esta tecnología.
El gobernador Gavin Newsom señaló que el ecosistema de fusión energética del estado tiene el potencial de transformar el sector energético limpio mediante la colaboración entre universidades, laboratorios nacionales, industria y autoridades estatales. Subrayó que este esfuerzo impulsa tecnologías de vanguardia y una fuerza laboral altamente especializada, reafirmando el liderazgo global de California en innovación.
La energía de fusión fue identificada como un sector estratégico dentro del California Jobs First Economic Blueprint, representando una oportunidad económica transformadora. Según el estudio, la industria podría generar entre 48 mil y 125 mil millones de dólares en impacto económico, dependiendo de los avances científicos y del éxito en la comercialización de proyectos.
Impulso estatal y avances legislativos
En noviembre, el gobernador Newsom firmó la Ley SB 80, promovida por la senadora Anna Caballero, con el objetivo de acelerar la investigación y el desarrollo de la energía de fusión en el estado. La legislación creó la Iniciativa de Innovación en Investigación y Desarrollo de Fusión, que contempla 5 millones de dólares para impulsar nuevos desarrollos tecnológicos y apoyar la comercialización de proyectos.
Asimismo, el mes pasado se realizó el primer encuentro estatal sobre energía de fusión, organizado por General Atomics, el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore y la Universidad de California en San Diego, en coordinación con diversas agencias estatales. Durante el evento se anunciaron 8 millones de dólares en subvenciones para laboratorios de la Universidad de California, destinados a acelerar la investigación en este campo.
Ecosistema de fusión energética
Actualmente, el sector de energía de fusión genera alrededor de 4 mil 700 empleos en California, con una producción económica anual de 1.4 mil millones de dólares. El estado alberga los dos principales centros de investigación en fusión del país: la Instalación Nacional de Fusión DIII-D en San Diego y el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, donde en 2022 se logró la primera ignición de fusión en laboratorio, un hito clave para la viabilidad de esta tecnología.
Futuro de la energía limpia
En 2023, California alcanzó un suministro energético compuesto en dos terceras partes por energía limpia, convirtiéndose en la economía más grande del mundo en lograrlo. Además, el estado ha operado con 100% de electricidad limpia durante al menos una parte del día en casi todos los días del año.
La energía de fusión, la misma que alimenta al sol, promete ser una fuente segura, libre de carbono y prácticamente ilimitada. Su desarrollo podría complementar el liderazgo de California en energía limpia, fortalecer la seguridad energética y contribuir al cumplimiento de los ambiciosos objetivos climáticos del estado.
Las autoridades señalaron que el crecimiento del sector de fusión energética se suma a la fortaleza económica de California, que continúa liderando a nivel nacional en innovación, inversión, creación de empresas y desarrollo tecnológico.