Un año después de los incendios en Los Ángeles, California refuerza el combate al fuego con tecnología avanzada y acelera la prevención
Sacramento.— A un año de los devastadores incendios en Los Ángeles, el gobierno de California intensificó su estrategia contra los incendios forestales con el despliegue de nuevos recursos de combate, tecnología de punta y una aceleración sin precedentes de proyectos de prevención, informó la administración del gobernador Gavin Newsom.
Entre las acciones destacan la asignación de cinco nuevas motobombas Tipo 6 al Departamento de Bomberos de Los Ángeles, la expansión de la flota aérea contra incendios más grande del mundo y el lanzamiento del primer mapeo estatal con tecnología LiDAR, que utiliza datos tridimensionales de alta resolución para identificar acumulación de vegetación y combustibles en todo el estado. Desde 2021, se han concluido casi 900 proyectos de resiliencia ante incendios en el sur de California, con cientos de millones de dólares adicionales en financiamiento en camino.
El gobernador Newsom señaló que las lecciones dejadas por los incendios de Los Ángeles impulsaron a su administración a "actuar más rápido e inteligentemente", agilizando trámites que antes tardaban años, dirigiendo esfuerzos con nueva tecnología y destinando inversiones históricas a la prevención.
Refuerzo de la capacidad de respuesta
California amplió de forma significativa su capacidad de combate al fuego con más personal, equipo y tecnología avanzada. Cal OES asignó cinco motobombas Tipo 6 al Departamento de Bomberos de Los Ángeles para conformar una nueva brigada de ataque rápido en zonas urbanas y de interfaz forestal. Estas unidades, compactas y maniobrables, cuentan con tracción en las cuatro ruedas y capacidad de 300 galones de agua, lo que les permite operar en terrenos empinados o de difícil acceso.
A nivel estatal, Cal OES administra más de 270 motobombas asignadas a más de 60 agencias locales bajo el Sistema de Ayuda Mutua, garantizando recursos coordinados ante emergencias. Desde 2019, la administración estatal ha invertido en ampliar y renovar esta flota.
El presupuesto de CAL FIRE casi se duplicó desde 2019, al pasar de 2 mil millones a 3.8 mil millones de dólares, mientras que el personal aumentó de 5,829 a 10,741 plazas, con el compromiso de crear 2,400 más en los próximos años. Solo en 2025, más de 650 oficiales de CAL FIRE concluyeron su formación. En paralelo, el presupuesto de la Oficina de Servicios de Emergencia (Cal OES) creció de 1.8 mil millones a 3.1 mil millones de dólares.
La mayor flota aérea del mundo y nuevos sistemas de monitoreo
California fortaleció su flota aérea con la incorporación de un tercer avión cisterna C-130H Hércules, sumándose a helicópteros y otras aeronaves especializadas. Estos aviones pueden descargar grandes volúmenes de retardante en una sola misión y están estratégicamente ubicados en bases de CAL FIRE en todo el estado. La estrategia se complementa con el uso de inteligencia artificial, satélites y sistemas avanzados para detección y proyección de incendios.
Además, el estado presentó por primera vez mapas LiDAR a escala estatal. La Agencia de Recursos Naturales de California, en conjunto con la Junta de Recursos del Aire, NASA Ames y el Grupo de Trabajo de Resiliencia ante Incendios, procesó más de 100 millones de acres para generar un panorama continuo y de alta resolución de bosques y vegetación. De esa superficie, 40 millones de acres fueron captados con una inversión estatal de 30 millones de dólares. La información ya está disponible para agencias, tribus, investigadores y comunidades.
Como parte del monitoreo ambiental, California instaló el primer observatorio de bosques de secuoyas del mundo en el Bosque Estatal de Demostración Jackson, con torres que miden en tiempo real el intercambio de carbono, vapor de agua y energía entre los árboles y su entorno.
Estrategia específica para el sur de California
Dado que cerca del 95% de los incendios en el sur del estado son causados por actividades humanas, la estrategia se enfoca en prevenir igniciones, reforzar estructuras y crear cortafuegos estratégicos. Desde 2021, el estado ha otorgado más de 300 millones de dólares para casi 250 proyectos de resiliencia en la región.
En septiembre de 2025, agencias federales, estatales y organizaciones civiles firmaron el Programa de Reducción de Igniciones del Sur de California, enfocado en disminuir incendios de origen humano, especialmente a lo largo de carreteras, donde se origina casi dos tercios de los siniestros. Entre 2021 y 2024, Caltrans trató cerca de 160 mil acres a lo largo de vialidades en la región.
Menos trámites y más proyectos
Tras los incendios en Los Ángeles, el gobernador emitió una proclamación de emergencia para acelerar proyectos prioritarios sin eliminar protecciones ambientales. El proceso de permisos se redujo a plazos de hasta 30 días. A la fecha, se han aprobado 218 proyectos de prevención en más de 40 mil acres, incluidos 48 en el sur de California y 10 en el condado de Los Ángeles. El plazo para iniciar proyectos elegibles se extendió hasta el 1 de mayo de 2026.
Financiamiento histórico
El mes pasado, CAL FIRE otorgó casi 62.7 millones de dólares en subvenciones para prevención de incendios en 84 proyectos, 41 de ellos en comunidades de bajos ingresos o desfavorecidas. En el sur de California se destinaron 10.3 millones, incluidos 2.7 millones para cuatro proyectos en el condado de Los Ángeles. En los últimos seis años, el programa ha distribuido más de 566 millones de dólares a más de 575 proyectos en todo el estado.
A ello se suma la inversión de 170 millones de dólares provenientes de la Proposición 4 (Bono Climático), de los cuales más de 48 millones ya fueron asignados, principalmente para reducir riesgos en el sur de California. Autoridades anticiparon que cientos de millones adicionales se canalizarán a proyectos prioritarios en los próximos años.