California refuerza su liderazgo en alertas sísmicas ante recortes federales en prevención de desastres

CALIFORNIA.- El gobernador Gavin Newsom conmemoró el Mes de la Preparación ante Sismos destacando el liderazgo de California a nivel nacional en materia de seguridad sísmica y sistemas de alerta temprana, al tiempo que subrayó que el estado continúa avanzando pese al retiro del gobierno federal en inversiones de largo plazo para la resiliencia ante terremotos.

"Como la cuarta economía más grande del mundo, California eleva el estándar en preparación ante desastres mediante la innovación y la inversión estratégica. El estado impulsa tecnologías de vanguardia que protegen a la población antes, durante y después de los sismos. Mientras Donald Trump genera crisis tanto dentro como fuera del país, California mantiene su enfoque en salvaguardar vidas, negocios y la estabilidad económica. Además, ha desarrollado un modelo integral de preparación ante desastres sísmicos e invitó a la administración Trump a tomarlo como referencia", comentó el gobernador Gavin Newsom.

El programa Earthquake Warning California, puesto a disposición del público en 2019 bajo el liderazgo de Newsom, se mantiene como el primer sistema estatal de alerta temprana de terremotos en Estados Unidos y actualmente envía notificaciones a millones de personas antes de que ocurra el movimiento sísmico. Estas alertas se emiten mediante la aplicación MyShake, el sistema de Alertas Inalámbricas de Emergencia y dispositivos Android, proporcionando segundos valiosos para que la población y los sistemas críticos reaccionen a tiempo.

La tecnología también ha sido incorporada a acciones automatizadas de seguridad, como la reducción de velocidad de trenes, la apertura de puertas en estaciones de bomberos, el retorno de elevadores a planta baja y la protección de servicios esenciales como agua y gas antes de que se registre el mayor impacto del sismo.

Mantener informada y preparada a la población

La madrugada del jueves pasado, residentes del Área de la Bahía se despertaron sobresaltados por un sismo de magnitud considerable; sin embargo, lo primero que los alertó no fue el movimiento, sino la notificación preventiva que cientos de miles recibieron en sus dispositivos momentos antes.

"No podemos predecir cuándo ocurrirá el próximo sismo, pero sí podemos decidir qué tan preparados estamos, nuestro sistema de alerta temprana brinda segundos cruciales para que las personas tomen medidas que pueden salvar vidas. Durante abril y todo el año, invitamos a la población a mantenerse informada, activar las alertas y utilizar herramientas como la aplicación MyShake. Actuar hoy puede marcar la diferencia mañana", afirmó la directora de Cal OES, Caroline Thomas Jacobs. 

Las inversiones en alerta temprana y seguridad sísmica están acompañadas de estrategias de difusión que priorizan a comunidades en mayor riesgo y a aquellas que históricamente han quedado fuera de la planeación de emergencias. Estas incluyen campañas multilingües, educación en escuelas y coordinación con gobiernos locales, empresas de servicios y el sector privado, para asegurar que las alertas generen acciones concretas de protección.

Se recomienda a la población:

• Visitar EarthquakeWarning.ca.gov para obtener información y recomendaciones.
• Descargar la aplicación MyShake o activar las alertas sísmicas en su teléfono.
• Conocer el programa Earthquake Brace + Bolt y otros incentivos para reforzar viviendas antiguas.

Inversiones bajo la administración Newsom

Desde el inicio de su mandato, el gobernador ha impulsado diversas inversiones y alianzas para fortalecer la preparación sísmica en California. Entre las principales acciones destacan:

• Una inversión única de 16.3 millones de dólares en 2019 para completar el sistema estatal de alerta temprana, incluyendo estaciones sísmicas, tecnología GPS, mejoras en telemetría y campañas informativas.
• Una asignación adicional de 17.3 millones de dólares en 2020 para garantizar la operación y mantenimiento del sistema, asegurando su confiabilidad en todo el estado.
• El lanzamiento público del sistema en 2019 y la alianza con Google en 2020 para integrar la tecnología en dispositivos Android, permitiendo que millones de personas reciban alertas sin necesidad de descargar una aplicación.
• Inversiones continuas, en coordinación con la Autoridad de Terremotos de California y Cal OES, en el programa Earthquake Brace + Bolt, que ofrece apoyos de hasta 3,000 dólares por vivienda para reforzamiento estructural, con más de 20 millones de dólares destinados en años recientes.
• El fortalecimiento de normas de seguridad sísmica en hospitales, incluyendo la decisión de mantener el plazo de 2030 para cumplir con la Ley de Seguridad Sísmica en Instalaciones Hospitalarias, garantizando su operación tras un sismo mayor.

Estas acciones se basan en esfuerzos previos de administraciones federales y centros académicos, y buscan evitar que la población quede vulnerable ante posibles recortes federales en investigación, operación y mantenimiento.

La estrategia fallida ante desastres de Trump

El avance de California en preparación ante desastres ha sido resultado de años de inversión sostenida, colaboración y respaldo a la ciencia. En contraste, Donald Trump dirige al país en sentido opuesto. Su propuesta presupuestaria para 2027 contempla recortes significativos en financiamiento climático y de desastres, trasladando la carga a gobiernos estatales y locales.

Diversos estados ya enfrentan consecuencias económicas derivadas de políticas federales como aranceles, recortes en salud y conflictos internacionales. Por ejemplo, la reducción de 1,300 millones de dólares a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) afectaría los programas de apoyo a la preparación estatal y local, además de eliminar iniciativas clave para sistemas de alerta en medios públicos, especialmente en zonas rurales.

El debilitamiento de agencias federales ha reducido la capacidad del país para anticipar y responder a desastres naturales.

Aunque los servidores públicos federales continúan trabajando para proteger a la población y fortalecer la ciencia, la falta de respaldo por parte de Donald Trump y el Congreso limita sus esfuerzos y compromete la seguridad nacional. El presupuesto refleja prioridades, y en este caso, se privilegian recortes en preparación y respuesta ante desastres, aun cuando los costos asociados al clima continúan en aumento.