Data Center en Valle Imperial genera debate binacional
-De aprobarse, representaría una inversión cercana a los 10 mil millones de dólares y posicionaría al Condado de Imperial como un centro de operaciones para la economía digital de Estados Unidos y el centro de datos de IA más grande de California, explica experto de CETYS Universidad.
MEXICALI.- La posible construcción del Imperial Valley Data Center Campus, un complejo tecnológico de gran escala ubicado al sureste de California, cerca de la frontera con México, en la ciudad de Imperial, ha generado opiniones divididas en la región. El proyecto contempla una extensión de aproximadamente 300 mil metros cuadrados, una capacidad energética de 330 megavatios y un periodo de construcción estimado de entre 18 y 24 meses.
De acuerdo con el Dr. Armando Reyna Ballesteros, coordinador de la Licenciatura en Inteligencia de Negocios e Innovación de CETYS Universidad Campus Mexicali, el desarrollo podría convertirse en un punto estratégico para la economía digital de Estados Unidos, ya que dispondrá de un poder de cómputo de hiperescala nivel 4 destinado a soportar procesamiento de alta demanda, fiabilidad máxima y cargas de trabajo críticas con tiempo de inactividad casi nulo, por lo que se especula que será un centro de datos de Inteligencia Artificial (IA) y Cómputo en la Nube de uno de los Big Four tecnológicos más importantes del mundo: Amazon, Google, Meta o Microsoft.
"De aprobarse, representaría una inversión cercana a los 10 mil millones de dólares y posicionaría al Condado de Imperial como un centro de operaciones para la economía digital de Estados Unidos y el centro de datos de IA más grande de California", explicó el académico.
Dr. Armando Reyna Ballesteros, coordinador de la Licenciatura en Inteligencia de Negocios e Innovación de CETYS Universidad Campus Mexicali
Asimismo, el dEcente mencionó que el proyecto contempla beneficios fiscales estimados en 72 millones de dólares durante su etapa de construcción y alrededor de 28 millones anuales una vez en operación. A ello se suma la generación de más de 1,600 empleos, así como diversas posiciones especializadas en el sector tecnológico. En el ámbito ambiental, el complejo prevé el uso de aguas residuales tratadas provenientes de ciudades cercanas, bajo un esquema que permitiría reponer a la región hasta cinco veces el volumen consumido. Además, se proyecta el impulso de un ecosistema de innovación que favorecería a universidades y centros de formación de talento en ambos lados de la frontera.
Por otra parte, también apuntó que ha despertado preocupaciones entre residentes y autoridades locales relacionadas con el consumo de agua y energía, el impacto ambiental, la cercanía con zonas habitacionales y la transparencia en los procesos de autorización. El Dr. Reyna indicó que estas diferencias han escalado a un proceso legal impulsado por la propia Imperial contra el Condado de Imperial, con el objetivo de detener o revisar el desarrollo del proyecto.
El experto CETYS destacó que, aunque no existe una fecha única establecida para un veredicto final que resuelva todas las controversias y a pesar de la fuerte oposición local, la meta de iniciar la construcción se mantiene para algún momento del 2026.
El Condado de Imperial aprobó la fusión de lotes
El martes 7 de abril, durante una reunión de la Junta de Supervisores del Condado de Imperial, con cuatro votos a favor y uno en contra, se aprobó la fusión de lotes, la cual facilitaría la construcción del centro de datos. El proyecto aún debe superar otros obstáculos antes de poder dar inicio a la construcción.
Durante dicha reunión, miembros del Sindicato Internacional de Trabajadores (LIUNA, por sus siglas en inglés), mostraron su apoyo al proyecto. La mayor parte de los comentarios del público asistente manifestaron su oposición, con base en preocupaciones acerca del impacto ambiental que el proyecto causaría.
Un representante de la oficina del senador estatal Steve Padilla emitió una declaración en su nombre, donde reconoció la necesidad de impulsar el desarrollo económico del Condado de Imperial, pero agregando, "este proyecto no es la manera de lograrlo".