La Escénica, al límite: casetas obsoletas frenan el motor turístico y económico de Baja California
TIJUANA.- La autopista Escénica Tijuana-Ensenada, la vía de cuota más transitada del noroeste del país, enfrenta una crisis de movilidad que se agudiza cada fin de semana.
Filas de más de dos kilómetros, tiempos de espera superiores a una hora y un sistema de cobro que no ha evolucionado al mismo ritmo que el volumen vehicular que soporta han convertido a sus casetas en un cuello de botella con consecuencias directas sobre el turismo, el comercio, las exportaciones y la industria de Baja California.
La situación ya no solo irrita a conductores y turistas: organismos empresariales la califican como una amenaza a la competitividad regional y exigen que el gobierno federal presente soluciones concretas.
* La magnitud del problema: números que contrastan con el servicio.
Con base en registros de Caminos y Puentes Federales (Capufe), durante 2024 la autopista registró 19.9 millones de cruces vehiculares, con un promedio superior a 54 mil vehículos diarios y una recaudación cercana a 860 millones de pesos anuales, ubicándose entre las autopistas con mayor aforo del país.
Sin embargo, esos ingresos no han dado lugar a una infraestructura de cobro acorde con la demanda. Pese a la relevancia económica de esta vía y al incremento constante en los ingresos por peaje, continúan presentándose largas filas y tiempos excesivos de espera durante fines de semana, puentes vacacionales y temporadas de alta afluencia turística.
Las plazas de cobro de Playas de Tijuana, Rosarito y San Miguel son los principales puntos de congestionamiento. Los fines de semana se registran filas de hasta más de dos kilómetros, generando que ciudadanos y turistas tarden más de una hora en ingresar a Ensenada.
* Causa identificada: TAG fallando y cambios de turno sin protocolo.
La Secretaría de Turismo del estado reconoció públicamente el problema y señaló sus causas. El secretario Miguel Ángel Badiola explicó que el sistema de pago electrónico de las casetas no está funcionando bien y Capufe ya se encuentra trabajando en ello.
Los TAG no están funcionando bien, están tratando de modernizar el sistema y están teniendo una afectación con el tema de los cambios de turno, que es cuando se hacen las filas. Badiola afirmó estar en comunicación constante con los tres responsables de Capufe en el estado.
A lo anterior se suma un factor adicional que complicó la movilidad en semanas recientes: automovilistas reportaron filas de hasta dos horas de espera para llegar al retén militar ubicado en el Ejido Uruapan, debido a que el Instituto Nacional de Migración (INM) estuvo deteniendo a cada automovilista.
La revisión generó una fila que se extendía desde la zona de Las Cañadas hasta el punto de revisión, generando un fuerte congestionamiento vial para quienes viajaban al sur de Maneadero. El secretario de Turismo calificó esta situación como algo que "nunca se había visto antes".
A los problemas operativos se añaden las condiciones físicas de la vialidad. Usuarios de la Carretera Escénica denunciaron las malas condiciones en que se encuentra la vialidad, especialmente en el tramo que conecta la caseta de Playas de Tijuana con Rosarito, donde la carpeta de rodamiento presenta un notable deterioro, con baches constantes a lo largo de varios kilómetros. Las quejas aumentaron luego de que en abril de 2026 el costo del peaje volvió a subir.
* Coparmex: "La modernización ya no es opción futura".
El 21 de junio de 2026, la Confederación Patronal de la República Mexicana (Coparmex) de Ensenada emitió un pronunciamiento formal que resume la postura del sector empresarial. Se señaló que esta vialidad representa una infraestructura estratégica para la competitividad económica, turística y social de Baja California.
Se planteó la dimensión binacional de la problemática: la Escénica Tijuana-Ensenada forma parte de un corredor económico binacional que conecta a Baja California y Baja California Sur con California, Estados Unidos, uno de los mercados más importantes del mundo.
Se señaló que las demoras tocan múltiples sectores de la economía estatal: turismo regional y transfronterizo, exportaciones agrícolas, pesqueras y acuícolas, industria manufacturera y de exportación, comercio y servicios, carga local e internacional vinculada al Puerto de Ensenada, y trabajadores que diariamente se trasladan entre Tijuana, Rosarito y Ensenada.
En cuanto al rezago tecnológico, Coparmex fue directa: mientras numerosas autopistas en México y en el extranjero avanzan hacia esquemas de peaje electrónico de alta eficiencia, la Escénica continúa dependiendo en gran medida de procesos presenciales que generan cuellos de botella en los momentos de mayor actividad económica.
Las propuestas del organismo incluyen: la migración hacia sistemas de peaje electrónico de flujo libre (Free Flow), la operación eficiente y permanente de los carriles automatizados, el incremento de carriles de acceso y la optimización total de las casetas durante días y horarios de mayor demanda. Además, se solicitó a Capufe y a la Secretaría de Infraestructura presentar un diagnóstico público sobre la capacidad operativa de las plazas de cobro.
El planteamiento del presidente de Coparmex Ensenada fue contundente: los usuarios cumplen puntualmente con el pago de peaje y es legítimo exigir servicios eficientes, tiempos razonables de traslado y sistemas modernos acordes con las mejores prácticas internacionales.
* El turismo, el sector más visible del daño.
Ensenada, principal destino de turismo carretero de Baja California, absorbe el mayor impacto de los congestionamientos. Para Ensenada estas demoras representan una afectación directa. La experiencia del visitante comienza desde que inicia su trayecto. Cuando un turista enfrenta filas prolongadas, tiempos impredecibles de traslado y congestionamientos recurrentes para ingresar o salir de la zona costa, la percepción de calidad del destino se deteriora.
El mensaje para la imagen del destino es claro: en una región que compite por atraer inversión internacional, la movilidad constituye un factor determinante de competitividad.
Los efectos del congestionamiento no son solo los de la espera en carretera. La alta afluencia vehicular hacia la zona costa provocó tráfico intenso sobre la carretera escénica Tijuana-Ensenada, donde se observan largas filas de automóviles con dirección a Playas de Rosarito que avanzan a vuelta de rueda para ingresar por la caseta de cobro, con filas de varios kilómetros que se extienden hasta la desviación hacia Playas de Tijuana.
* Exportaciones, maquila y logística portuaria, también afectadas.
El impacto va mucho más allá del turismo de fin de semana. La Escénica es el eje logístico que conecta el Puerto de Ensenada —punto de salida de exportaciones de la región— con el corredor industrial del norte de Baja California.
Las demoras recurrentes impactan directamente a las exportaciones agrícolas, pesqueras y acuícolas, a la industria manufacturera y de exportación, así como a la carga local e internacional vinculada al Puerto de Ensenada.
Para el sector maquilador y de transporte de carga, cada hora de retraso en la vía representa costos operativos directos, incumplimiento de ventanas de entrega y pérdida de competitividad frente a corredores logísticos de otros estados.
La autopista, operada por Capufe bajo concesión federal de 60 años, tiene como función declarada mejorar las condiciones de circulación para hacer más eficientes los servicios comerciales, turísticos e industriales por una mayor fluidez y seguridad. El contraste entre ese objetivo y la realidad actual es el eje central de la exigencia empresarial.
* El Bypass: una solución de largo plazo que llega tarde.
En el horizonte existe un proyecto federal que busca reducir la presión sobre la Escénica. El Gobierno Federal tiene programado iniciar en 2026 las obras del proyecto "Transpeninsular Tijuana-Ensenada", que incluye un entronque o bypass de libre acceso desde la carretera Escénica, en un tramo de aproximadamente 24 kilómetros que conectará desde la comunidad de La Misión hacia las rutas del Valle de Guadalupe y Tecate.
El proyecto tiene un periodo de ejecución previsto de cuatro años, de 2026 a 2030, con una inversión inicial de 920 millones de pesos para los primeros cinco kilómetros.
Sin embargo, ese bypass no resuelve el problema inmediato de las casetas. El gobierno federal reservó por cinco años toda la información relacionada con la ruta alterna o "bypass" del municipio de Ensenada, bajo el argumento de que hacer públicos los datos representa un riesgo real para realizar el proyecto, que está en etapa de validación. De mantenerse la reserva, la información sería liberada hasta 2031.
El origen del proyecto data de hace más de una década: surge a raíz del colapso de la carretera escénica en 2013, tras lo cual el sector empresarial planteó la necesidad de una ruta alterna para evitar pérdidas económicas ante contingencias similares; sin embargo, permaneció estancado hasta ser retomado recientemente por la federación.
* El llamado al gobierno federal.
La Coparmex Ensenada formalizó su petición a las más altas instancias: la Dirección General de CAPUFE, la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes y las autoridades federales competentes deben presentar un diagnóstico público sobre la capacidad operativa actual de las plazas de cobro.
El organismo también propuso establecer indicadores públicos sobre niveles de servicio y tiempos promedio de cruce, así como instalar una mesa de trabajo permanente con organismos empresariales, cámaras y asociaciones turísticas.
La postura del sector privado quedó sintetizada en la declaración de su presidente: la Autopista Escénica Tijuana-Ensenada constituye uno de los activos estratégicos más importantes de Baja California.
Si la región aspira a consolidarse como un destino turístico de clase mundial y un polo de inversión competitivo, la infraestructura de acceso debe estar a la altura de esa visión.
La modernización de la Escénica ya no debe considerarse una opción futura; debe convertirse en una prioridad inmediata para fortalecer la competitividad, la movilidad y el desarrollo económico de Baja California.