El trazo de la frontera: los arquitectos que rediseñaron Baja California
El próximo 1 de octubre se celebra el Día del Arquitecto en México. Más allá del clásico chiste sobre los planos enrollados en el asiento trasero del auto y la fijación casi obsesiva por el concreto aparente, la arquitectura en un estado como Baja California es una disciplina de altísimo riesgo conceptual. Diseñar de este lado del país implica entender el desierto, la costa, la híper-dinámica frontera con Estados Unidos y el caos de un relieve geográfico complejo: desde las rocas vivas del cañón hasta la topografía accidentada y los suelos arenosos del valle del Río Tijuana. Por eso, en lugar de felicitaciones de tarjeta de papelería, vale la pena mirar a las mentes que le están cambiando la cara, el relieve y la estética a nuestra región.
Si hablamos de transformar la escena local, es imposible no arrancar con Jorge Gracia (GraciaStudio). Su obra más célebre a nivel internacional, el Endémico Resguardo Silvestre (Encuentro Guadalupe) en el Valle de Guadalupe, redefinió por completo el turismo enológico al suspender 20 eco-lofts de acero sobre la roca viva con un impacto ambiental mínimo. Pero su verdadera revolución urbana ocurrió en 2014 en el Centro de Tijuana al fundar la Escuela Libre de Arquitectura (ELA), una institución donde los estudiantes construyen directamente en la calle, generando un impacto social e inmediato en el tejido comunitario, y donde imparte cátedra una comunidad docente diversa que incluye a creativos de la talla del ilustrador mexicano Fritz Torres y el músico Ramón Amezcua (Bostich, del Colectivo Nortec).
En esa misma línea de creadores que rompen el molde destaca Tony Haro, fundador de Haro Space Design. Con más de 400 proyectos comerciales y de salud para ambas Californias en su expediente, Haro es uno de los arquitectos predilectos para la colosal infraestructura del turismo médico en la frontera, transformando clínicas tradicionales en espacios modernos y cálidos como el Hospital BC, Hospital Del Carmen o el Obesity Control Center. Su versatilidad comercial brilla también en la vida fitness y la escena nocturna con conceptos como TRIIIBU Fitness Boutique y proyectos emblemáticos como Innato —un imponente multiespacio de 1,400 metros cuadrados en el Centro de Tijuana con fachada geométrica, bar de mar y speakeasy—, una propuesta de diseño tan sobresaliente que recientemente le valió ganar el prestigioso galardón Orchid Award (Premio Orquídea) otorgado por la San Diego Architecture Foundation en California.
La visión femenina lidera también proyectos de enorme relevancia y escala en el estado. Erika Lin (EL Arquitectos) se ha posicionado como un referente de la arquitectura de autor y el diseño "llave en mano" en la frontera binacional, firmando residencias de alta gama como Casa Sorrentina e Imperia, además de transformar clínicas médicas y showrooms tanto en Tijuana como en San Diego. En Mexicali, Beatriz Villegas, cofundadora y colíder de diseño en Veintedoce Arquitectura, encabeza uno de los talleres jóvenes con mayor proyección en la capital, impulsando propuestas innovadoras enfocadas en el diseño residencial de alta gama, complejos educativos y espacios comerciales adaptados a las exigencias del entorno. Mientras tanto en Ensenada, la arquitecta Cynthia Castillo Bejarano se ha consolidado como una figura clave para entender el desarrollo urbano costero, abriendo brecha a través de la docencia, la investigación y una activa labor gremial que busca integrar el paisaje marítimo con el crecimiento sostenible de la ciudad; un compromiso con la comunidad que recientemente le valió el prestigioso Galardón Arquitectas FCARM.
Finalmente, el panorama contemporáneo se complementa con el rigor técnico de Ramón Guillot y su firma Guillot Arquitectos, pionero en la edificación sustentable de la región al diseñar VIA Corporativo en la Zona Río, el primer edificio comercial en Baja California en obtener la certificación LEED Gold gracias a su fachada inteligente de doble piel que reduce el impacto térmico. Asimismo, su intervención en el BIT Center revitalizó un antiguo espacio comercial para convertirlo en el epicentro tecnológico y de coworking de la ciudad. Por su parte, Alfonso Medina al frente de T38 Studio ha sido galardonado internacionalmente (Curbed Young Guns Award) por replantear la vivienda vertical de lujo en colonias tradicionales como La Cacho y Agua Caliente, sustituyendo los pasillos cerrados por terrazas abiertas que aprovechan el clima mediterráneo de la frontera.
Festejar a los arquitectos este 1 de octubre en Baja California es celebrar a quienes no se limitan a levantar muros, sino a los que han sabido leer las complejidades del territorio, el clima y la cultura fronteriza para proyectar el futuro de nuestras ciudades. A todos ellos: menos correcciones de última hora en el render y más proyectos que sigan poniendo a la arquitectura del norte en el mapa mundial.