Newsom advierte a bancos y aseguradoras: no pueden retrasar indemnizaciones a sobrevivientes de los incendios en Los Ángeles
SACRAMENTO, California.- El gobernador Gavin Newsom advirtió a instituciones financieras y aseguradoras que podrían enfrentar acciones legales si retrasan o niegan injustificadamente el acceso a los recursos de seguros que necesitan los sobrevivientes de los incendios de Eaton y Palisades para reconstruir sus viviendas.
A más de 18 meses de los incendios que devastaron parte del condado de Los Ángeles, el mandatario señaló que miles de familias continúan enfrentando obstáculos para recibir los pagos correspondientes de sus pólizas.
"La posibilidad de acceder a la cobertura de seguro por la que las personas han pagado es fundamental para la recuperación. Lo último que necesitan los sobrevivientes es más burocracia, retrasos y obstáculos entre ellos y el apoyo que merecen", afirmó Newsom.
De acuerdo con el gobierno estatal, más de 11 mil viviendas unifamiliares y 13 mil unidades habitacionales resultaron destruidas o con daños severos, mientras que miles más registraron afectaciones por humo. Actualmente, cerca de 2 mil 500 viviendas ya se encuentran en proceso de reconstrucción.
Una encuesta del Departamento de Angels reveló que el 39% de los sobrevivientes considera que los altos costos representan el principal obstáculo para reconstruir, mientras que el 30% señaló los retrasos o pagos insuficientes de las aseguradoras.
Ante esta situación, Newsom envió una carta a asociaciones que representan bancos, cooperativas de ahorro y prestamistas hipotecarios para advertir que los retrasos en la liberación de recursos de seguros depositados en cuentas de garantía (escrow) podrían violar las leyes estatales de protección al consumidor.
Asimismo, instruyó a la nueva Agencia de Servicios Empresariales y al Consumidor de California y al Departamento de Protección e Innovación Financiera (DFPI) a recibir e investigar denuncias de propietarios que enfrenten demoras o negativas injustificadas para acceder a esos recursos.
Por otra parte, el gobernador, junto con CAL FIRE y la Oficina de Servicios de Emergencia de California (Cal OES), aclaró mediante otra comunicación que la clasificación de daños utilizada por CAL FIRE en la base de datos Damage Inspection (DINS) no puede utilizarse como argumento para retrasar o negar el pago de reclamaciones de seguros.
Las autoridades enfatizaron que las aseguradoras están obligadas a evaluar cada reclamación de forma independiente y que la base DINS únicamente sirve para apoyar la respuesta de emergencia y la planeación de la reconstrucción, no para determinar la elegibilidad de indemnizaciones.
También recordaron que programas de apoyo como FEMA y CalAssist no exigen que una vivienda aparezca como destruida o dañada en dicha base de datos para acceder a la ayuda.
El Departamento de Seguros de California informó que investigará cualquier denuncia relacionada con aseguradoras que utilicen indebidamente la clasificación DINS para reducir, retrasar o rechazar reclamaciones.
Continúa apoyo para la recuperación
El gobierno de California destacó que continúa impulsando diversas medidas para acelerar la recuperación tras los incendios, entre ellas la agilización de permisos de construcción, alivios fiscales e hipotecarios, suspensión temporal de algunos requisitos de construcción, protección contra el aumento ilegal de precios y la creación de un fondo estatal de 100 millones de dólares para apoyar la reconstrucción de viviendas afectadas por desastres.
Finalmente, Newsom criticó al gobierno federal por la demora en aprobar recursos adicionales para la recuperación de las comunidades de Altadena, Pacific Palisades y Malibú, asegurando que California continuará presionando para obtener el financiamiento necesario que permita reconstruir viviendas