Destaca Gavin Newsom participación de California en Artemis II
CALIFORNIA.- El gobernador Gavin Newsom destacó a las empresas y trabajadores de California que participaron en Artemis II de la NASA, la primera misión tripulada de Estados Unidos hacia la Luna en más de cinco décadas. Con la colaboración de más de 500 empresas y 16 mil trabajadores, California se posiciona como el mayor contribuyente estatal en las misiones Artemis. Además, concentra una tercera parte de las compañías de tecnología espacial del país y lidera en número de ingenieros aeroespaciales y personal de defensa.
Desde la generación del programa Apolo hasta la actual generación Artemis, el estado continúa a la vanguardia en la exploración de nuevas fronteras. Su ecosistema de innovación, la capacitación de su fuerza laboral y la presencia de empresas líderes impulsan Artemis II y marcan el inicio de una nueva etapa en la exploración espacial. Esta noche, el Estado Dorado vuelve a destacar en el cielo.
Gobernador Gavin Newsom
Artemis II representa la primera misión tripulada del programa Artemis de la NASA, en la que astronautas realizarán un sobrevuelo alrededor de la Luna para evaluar sistemas de espacio profundo antes de futuras misiones de alunizaje. Se prevé que la tripulación complete el recorrido sin descender y regrese a la Tierra en aproximadamente diez días.
Empresas de distintos sectores en California han sido clave para concretar esta misión, aportando manufactura avanzada, desarrollo de software, servicios de seguridad y componentes especializados como válvulas, arneses, abrazaderas, baterías y cables. Entre las compañías participantes destacan:
Aerojet Rocketdyne, de L3Harris Technologies (Canoga Park), encargada de los motores del cohete Space Launch System (SLS), incluyendo la modernización y pruebas de 16 motores RS-25.
AMRO Karman Space and Defense (South El Monte), dedicada a servicios de maquinado y soldadura para componentes clave.
Beranek, LLC Precision Machining (Torrance), fabricante de piezas críticas para el SLS.
Boeing (condado de Los Ángeles), contratista principal de la etapa central del SLS.
Kirkhill, Inc. (Santa Fe Springs), productora de aislamiento resistente a condiciones extremas.
LeFiell Manufacturing Company (Brea), proveedora de tubería metálica para el cohete SLS Block 1.
Lockheed Martin (condado de Los Ángeles), responsable del diseño, construcción y pruebas de la cápsula Orion.
Northrop Grumman (condado de Los Ángeles), desarrolladora de los propulsores sólidos y sistemas clave de seguridad.
Precision Aerospace (Rancho Cucamonga), especializada en componentes de precisión del motor RS-25.
Precision Tube Bending (Santa Fe Springs), fabricante de tubería para sistemas del SLS.
Tecma (Sacramento), productora de piezas para el motor y sistemas de ignición.
SpaceX (Hawthorne), socio estratégico en el desarrollo del sistema de alunizaje humano.
VACCO Industries (El Monte), fabricante de válvulas y sistemas de control criogénico.
Votaw Precision Technologies (Santa Fe Springs), productora de estructuras metálicas del SLS.
Hogar del futuro
California alberga tres centros de la NASA que participan en el programa Artemis: el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong en la Base Edwards y el Centro de Investigación Ames en Mountain View. En Ames se utilizaron modelos computacionales avanzados para simular el ascenso del cohete y el retorno de la nave Orion, además de contribuir al análisis de observaciones lunares.
La tripulación de Artemis II está conformada por cuatro astronautas altamente capacitados, entre ellos Victor Glover, originario de California, quien estudió en la Universidad Politécnica Estatal de California en San Luis Obispo y cuenta con una maestría de la Escuela de Posgrado Naval en Monterey. Como el primer astronauta afroamericano en pilotar y viajar a la Luna, representa la diversidad y liderazgo del estado. Lo acompañan Reid Wiseman, piloto de pruebas de la Marina; Christina Koch, participante en la primera caminata espacial exclusivamente femenina; y Jeremy Hansen, astronauta de la Agencia Espacial Canadiense.
Al concluir la misión, la nave Orion amerizará en el océano Pacífico frente a San Diego, donde será recuperada por un equipo conjunto de la NASA y la Marina de Estados Unidos. Las costas de California han sido históricamente punto de retorno de misiones lunares desde el programa Apolo, incluyendo todos los vuelos tripulados del Apolo 8 al Apolo 17. Con Artemis II, el estado vuelve a ser pieza clave desde el lanzamiento hasta el regreso.
Generaciones de liderazgo aeroespacial y de defensa
La participación de California en la exploración espacial tripulada se remonta a varias décadas. El cohete Saturno V del programa Apolo fue construido en gran parte en el estado, al igual que la nave Apolo. El Transbordador Espacial se ensambló en Palmdale, la estación Skylab se desarrolló en Huntington Beach, y el motor RS-25 —ahora utilizado en el SLS— se fabrica en el Valle de San Fernando desde los años setenta.
Hasta 2023, California lidera a nivel nacional en:
- Gasto de la NASA: 5.8 mil millones de dólares en adquisiciones, equivalente al 25% del total nacional, generando 18.6 mil millones en actividad económica.
- Investigación y desarrollo: 67% de la contratación en servicios de I+D, representando el 19% de los empleos vinculados a la NASA en el estado.
- Impacto laboral: cada empleo de la NASA genera 35.7 empleos adicionales, sumando un impacto total de 66,208 puestos de trabajo.
Bajo el plan California Jobs First, el sector aeroespacial y de defensa es considerado estratégico, respaldado por una fuerza laboral altamente especializada, infraestructura de primer nivel e inversión público-privada, con una contribución estimada de 35 mil millones de dólares anuales al Producto Interno Bruto estatal.