por Redacción
19/08/2026 12:18 / Uniradio Informa Baja California / Sociedad / Actualizado al 19/08/2026
SAN DIEGO.- Los responsables de los servicios de bomberos, emergencias y policía del condado de San Diego detallaron importantes inversiones y planes coordinados para afrontar una temporada de incendios forestales de alto riesgo, citando la extrema sequedad de la vegetación, los vientos de Santa Ana y el rápido crecimiento regional como las principales preocupaciones. Las autoridades indicaron que el condado ha ampliado su plantilla, modernizado el equipo y fortalecido la coordinación entre agencias para proteger a las comunidades en una de las regiones con mayor actividad de incendios forestales de California.
Una amenaza cambiante, una respuesta unificada.
El jefe Tony Mecham, del Departamento de Bomberos del Condado y de CAL FIRE, explicó que la estrategia moderna de la región para combatir incendios forestales se remonta a los devastadores incendios de 2003 y 2007, que arrasaron más de 750 000 acres y dejaron al descubierto deficiencias en la preparación. En 2008, la Junta consolidó los departamentos rurales en el Departamento de Bomberos del Condado de San Diego, creando un servicio unificado diseñado para planificar, coordinar e invertir a escala regional. «La mayor preocupación sigue siendo la coincidencia de la sequedad extrema de la vegetación con el inicio de los vientos de Santa Ana, cuando el potencial de incendios forestales grandes y de rápida propagación es máximo», afirmó Mecham.
Los residentes están protegidos por un mayor número de bomberos de CAL FIRE, con más de mil efectivos distribuidos en más de 40 estaciones de bomberos, campamentos y bases aéreas. La lucha contra incendios desde el aire se ha ampliado con el helicóptero Firehawk del condado, capaz de lanzar 1000 galones de agua y responder durante la noche, y un avión C-130 Hercules de CAL FIRE con base en Ramona, tras las mejoras que consolidan el papel de Ramona como centro de aviación del sur de California.
Mecham hizo hincapié en el creciente uso de la tecnología en el condado, como Tablet Command para el seguimiento de unidades en tiempo real y el intercambio de información táctica, el mapeo digital de perímetros y evacuaciones, y la nueva plataforma AWARE California, que integra cámaras de detección de incendios forestales de la UCSD, detecciones satelitales y datos meteorológicos. "Para los residentes, la aplicación pública proporciona acceso a imágenes de cámaras en vivo e información sobre incidentes, lo que les permite monitorear las condiciones en toda la región y comprender mejor la actividad de los incendios forestales", afirmó.
Reduciendo el riesgo antes de que se desate el fuego
Mecham también destacó las inversiones previas al incendio: la plataforma Vibrant Planet, para ayudar a identificar áreas potenciales para proyectos de reducción de combustible, validar proyectos existentes y apoyar el desarrollo del Plan Comunitario de Protección contra Incendios Forestales y el Plan de Incendios de la Unidad. El Departamento de Bomberos del Condado utiliza el trabajo de Reducción de Riesgos Comunitarios para despejar más de 800 millas de carril de vegetación en 2025, crear más de 200 acres de cortafuegos y tratar 45 millas de carril de vegetación de carretera con retardante. Los equipos también han completado más de 37 mil inspecciones de espacio defensible, actualizado 10 Planes Comunitarios de Protección contra Incendios Forestales y apoyado 17 nuevos Consejos de Seguridad contra Incendios. Los equipos de bomberos y socios también capacitan a docenas de Equipos Comunitarios de Respuesta a Emergencias (CERT), que se ofrecen como voluntarios para apoyar a nuestras comunidades.
OES: Coordinación antes, durante y después
Daryl Arbuthnott, director de la Oficina de Servicios de Emergencia del Condado, explicó que la OES coordina a los departamentos del condado, las ciudades, los gobiernos tribales, los distritos especiales, las empresas de servicios públicos y los socios estatales y federales para que la región responda y se recupere como un sistema coordinado. "En pocas palabras, nuestra función es garantizar que toda la región trabaje en conjunto antes, durante y después de los desastres", afirmó Arbuthnott.
La OES se reorganizó recientemente en torno al ciclo de vida de la gestión de emergencias, creando divisiones específicas para la participación y preparación de la comunidad, la planificación y capacitación, y la respuesta y coordinación. Cada división contará con un coordinador de recuperación. Durante el último año, la OES llevó a cabo más de 70 eventos de divulgación comunitaria, incluido un taller regional sobre meteorología de incendios forestales, actualizó el Plan Multijurisdiccional de Mitigación de Peligros con nuevas medidas contra incendios forestales, revisó el Plan de Operaciones de Emergencia del Condado (incluido el anexo sobre incendios forestales), reforzó la capacitación y los simulacros, y mejoró el sitio web y la aplicación móvil AlertSanDiego.org, así como Genasys Protect para alertas y evacuaciones públicas.
Oficina del Sheriff: Evacuaciones y Alerta Pública
El sargento Michael Hanks declaró que la Oficina del Sheriff gestiona la planificación y la logística de ayuda mutua en casos de desastre, participa en el Comité de Evacuación del Condado y se unió al grupo de trabajo del portal estatal AwareCA en junio de 2026 para mejorar las alertas en tiempo real. La oficina colabora en el programa Ag Pass para agricultores y ganaderos y este año lanzó el Pase de Acceso Tribal de Emergencia (ETAP) para miembros y empleados de gobiernos tribales que cumplan los requisitos, con el fin de apoyar las labores de estabilización de la zona.
"Durante un incendio forestal, el papel de las fuerzas del orden en el Comando Unificado se centra en evacuar a las comunidades afectadas, proteger los derechos de paso y salvaguardar la propiedad", dijo Hanks. "La decisión de emitir órdenes de evacuación no se toma a la ligera. Dependerá completamente de la naturaleza, el alcance y la gravedad de la emergencia, la cantidad de personas afectadas y las acciones necesarias para proteger al público". Añadió que los agentes notifican al público a través de múltiples sistemas, incluidos los Sistemas de Alerta de Emergencia Inalámbricos, las notificaciones de Genasys Protect, las notificaciones de AlertSanDiego.org, las advertencias sonoras de alta y baja intensidad, e incluso los agentes van de puerta en puerta para comunicarse con las personas con mensajes de emergencia.
ASTREA: Ojos en el cielo
El teniente Gavin Lanning describió a ASTREA, la unidad de apoyo aéreo del sheriff, como fundamental para las operaciones de extinción de incendios, patrullaje y búsqueda y rescate. En 2025, ASTREA respondió a más de 5500 misiones, incluyendo 285 intervenciones de extinción de incendios y 985 lanzamientos de agua. «Proteger al condado de San Diego de la amenaza de los incendios forestales requiere un verdadero trabajo en equipo; es una misión que trasciende a cualquier agencia individual», afirmó Lanning, citando la ubicación conjunta con el Departamento de Bomberos del Condado y CAL FIRE, así como el entrenamiento conjunto que permite una respuesta de emergencia sin contratiempos.
Actualmente, ASTREA cuenta con un moderno helicóptero Bell 412 EPX y dos Bell 205 más antiguos. La Oficina del Sheriff está buscando financiación para un segundo Bell 412 EPX con el fin de garantizar la cobertura durante todo el año con una aeronave bimotor más segura y capaz, y para extender la cobertura de turnos hasta las horas de oscuridad, reforzando así la supresión nocturna y la contención temprana.
Mirando hacia el futuro
Según las autoridades, el condado ha invertido más de mil millones de dólares en protección y preparación contra incendios durante dos décadas, transformando el sistema de respuesta ante incendios de la región. Entre las prioridades futuras se incluyen estaciones de bomberos modernas, renovación de la flota, dotación de personal, capacitación regional, control de maleza y un segundo helicóptero bimotor 412 para mantener la cobertura durante todo el año.
