Las cabras reducen el riesgo de incendios forestales en el parque Star Valley en un programa piloto del condado de New
SAN DIEGO.- Aproximadamente 525 cabras pastan en el parque Star Valley, en Valley Center, como parte del primer proyecto de pastoreo selectivo del Departamento de Bomberos del Condado. Las cabras eliminarán la vegetación que puede alimentar incendios forestales, lo que representa una herramienta ecológica que complementa los esfuerzos del Condado para prevenir incendios.
"Las cabras nos ayudan a controlar el combustible y a crear cortafuegos. Esta es solo una de nuestras estrategias de prevención de incendios para que nuestras comunidades sean más resilientes", dijo Jeff Collins, director del Departamento de Bomberos del Condado. "Se trata de reducir los riesgos y hacer que la región sea más segura".
Durante las próximas dos semanas, se espera que el rebaño paste en aproximadamente 38 acres de hierba y brotes de árboles. Star Valley Park, un antiguo rancho en funcionamiento, es un terreno sin urbanizar ubicado en 29902 Valley Center Road.
Tras los incendios forestales de enero de 2025, la Junta de Supervisores ordenó al personal del condado que estudiara el pastoreo como una forma de mejorar la gestión de la vegetación y reducir el riesgo de incendios forestales.
El parque Star Valley es el primer proyecto del nuevo programa de pastoreo selectivo del Departamento de Bomberos del Condado. El presupuesto del fondo general del Departamento de Bomberos del Condado financia este proyecto piloto.
El condado también solicitó 300 000 dólares al Programa de Subvenciones para la Prevención de Incendios Forestales de CAL FIRE. Presentó tres propuestas de pastoreo al Programa de Subvenciones para la Mitigación de Riesgos de FEMA. La decisión sobre las subvenciones está pendiente. Si el condado recibe los fondos, podría ampliar el programa de pastoreo.
Mientras el condado espera la decisión sobre las subvenciones, los departamentos de bomberos y parques del condado están identificando más zonas de pastoreo en toda la región.
El Departamento de Bomberos y Parques del Condado evaluó varias ubicaciones antes de seleccionar el Parque Star Valley. El Departamento de Parques del Condado administra más de 59,000 acres de parques y espacios abiertos en todo el condado. El Parque Star Valley cuenta con plantas que sirven de alimento para las cabras, lo que ayuda a reducir el riesgo de incendios forestales.
El pastoreo selectivo añade una alternativa a los métodos tradicionales de gestión de la vegetación, como el trabajo manual, las quemas controladas y la maquinaria. Si bien el pastoreo no elimina por completo el riesgo de incendios forestales, puede reducir la cantidad de plantas que alimentan el fuego y contribuir a los esfuerzos generales de prevención.
El programa de pastoreo también apoya a las pequeñas empresas locales.
Para poner en marcha el programa, el condado modificó su proceso de contratación. El proceso anterior dificultaba la participación de las pequeñas empresas ganaderas locales. El Departamento de Bomberos del Condado colaboró con el Departamento de Compras y Contratación y el Departamento de Desarrollo Económico y Asuntos Gubernamentales para crear un sistema más flexible. Ahora, las empresas ganaderas pueden precalificar con antelación y competir por cada proyecto.
El condado organizó talleres en Alpine y Valley Center. También brindó asistencia a pequeñas empresas para la presentación de solicitudes. Environmental Land Management, la empresa contratista del proyecto Star Valley Park, asistió a los talleres y cumplió con los requisitos del programa.
Esta colaboración demuestra cómo los departamentos del condado pueden trabajar juntos para brindar a las empresas locales un mayor acceso a contratos, al tiempo que se apoya la seguridad contra incendios forestales.