Ocho años de prisión y persecución de oficio: así cambió la ley que protege a los animales en Baja California

Abogados, estudiantes, veterinarios, funcionarios y colectivos se reunieron en la Facultad de Derecho de la UABC Tijuana para explicar las dos reformas que modificaron el marco legal estatal: el reconocimiento constitucional de los animales como seres sintientes y el nuevo catálogo de delitos del Código Penal.

TIJUANA.- Abogados, estudiantes de derecho, veterinarios, funcionarios estatales y colectivos animalistas se reunieron en la Facultad de Derecho de la UABC Tijuana en el foro "Maltrato y Crueldad Animal: Mecanismos de Denuncia y Proceso Penal", donde se expusieron las dos reformas que modificaron el marco legal de protección animal en Baja California: la constitucional y la penal.

El encuentro se dividió en tres ponencias: "El nuevo paradigma de la protección animal en Baja California", "Reforma penal: delitos cometidos contra los animales" y una exposición sobre la ruta ciudadana para la denuncia. Los participantes plantearon que el propósito es fortalecer la cultura de la denuncia y acercar a la ciudadanía los mecanismos legales para combatir el abuso animal.

Juliana Ortega, directora de Bienestar y Derecho Animal de la Secretaría de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable (SMADS), expuso el objetivo del foro:

"Que la gente tenga información sobre las nuevas reformas presentadas por nuestra gobernadora Marina del Pilar; que la gente conozca, que sepa cuál es la vía de denuncia, y que tengan información para la gente que tiene algunas dudas sobre las nuevas reformas."

Desde la casa de estudios, Elizabeth Nataly Rosas Rábago, subdirectora de la Facultad de Derecho de la UABC Tijuana, ubicó el alcance del cambio normativo:

"Hoy entendemos con mayor claridad que la manera en que una sociedad se relaciona con los animales también habla de sus valores y de la responsabilidad con la que construye su convivencia. Por ello, las reformas que hoy nos convocan representan más que modificaciones a disposiciones constitucionales o penales."

"Su verdadera trascendencia se encuentra en la posibilidad de que estos cambios normativos se traduzcan en mecanismos efectivos de prevención, protección, denuncia, identificación y sanción."

La académica añadió que la universidad pública tiene un papel en ese proceso:

"Desde la Universidad Autónoma de Baja California tenemos además una responsabilidad especial. Las universidades públicas forman a los profesionistas y son espacios, además, para analizar los grandes problemas de nuestra comunidad, generar conocimiento y propiciar el diálogo entre las instituciones y la sociedad."

Del artículo 7 constitucional al Código Penal

En Baja California se reformó el artículo 7 de la Constitución Política del Estado para reconocer a los animales como seres sintientes y sujetos de especial protección. A esa modificación siguió la reforma al Código Penal estatal, que amplió los supuestos del delito de maltrato y crueldad animal y elevó las sanciones hasta ocho años de prisión.

José Ángel Vizcarra Reynoso, fiscal especializado en Delitos contra los Animales de la Fiscalía General del Estado, expuso el cambio en el estatus jurídico de los animales:

"No son cosas, no son nuestra propiedad. [...] No tienen voz [...], pero nos tienen a nosotros para atenderlos."

El fiscal se refirió también a conductas que la población no identifica como delito:

"Es muy importante que la gente sepa que el tener un animalito en el sol, con estas temperaturas [...] o con una cadena [...]; una serie de situaciones que ellos ven muy normal, muy normal: sepan que no es así, hay consecuencias."

La ruta de la denuncia

Elvia Martínez Santos, secretaria de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable de Baja California, detalló qué conductas deben reportarse y por cuáles vías:

"Justamente esta reforma del Código Penal, que se presenta y que se aprueba por unanimidad, nos da la pauta de que cualquier ser sintiente —cualquier perrito, canino, háblese de felino también— que esté pasando por desnutrición o que esté a la intemperie de una casa, sin sombra, sin agua, sin alimento, tendrá que ser reportado a las autoridades correspondientes."

"Esto lo pueden realizar a través de la página de la Secretaría de Medio Ambiente, a través del Instagram, a través del Facebook, de la página inclusive del Santuario Mily."

La titular de la SMADS informó el volumen de reportes recibidos en lo que va del año y la coordinación con la instancia investigadora:

"Tenemos una estrecha coordinación y un grupo interinstitucional con la Fiscalía Especializada, y turnamos nosotros estas denuncias. Ya tenemos, desde enero a la fecha, alrededor de 520 denuncias presentadas directamente al portal de la Secretaría de Medio Ambiente. Nosotros las turnamos y les damos un seguimiento correspondiente."

"Esto, independientemente de que cualquier investigación pueda iniciarse de oficio cuando se detecta crueldad o maltrato animal."

Antecedentes

En abril de 2025, el Congreso del Estado aprobó por unanimidad la reforma al artículo 7 de la Constitución Política de Baja California, presentada por la gobernadora Marina del Pilar Ávila Olmeda, con la que se reconoce a los animales como seres sintientes y sujetos de especial protección.

En abril de 2026, el Pleno del Congreso aprobó con 16 votos a favor las reformas al Código Penal del Estado y a la Ley de Protección a los Animales Domésticos. Con ellas, las penas pasaron de un rango de tres meses a dos años de prisión a uno-cinco años en los casos de menor lesividad y tres-ocho años en los de mayor lesividad, con multas de 200 a 500 y de 400 a 700 UMAS, respectivamente. Se incorporaron el abandono, la desnutrición y la deshidratación como supuestos del delito; se estableció su persecución de oficio, y se creó el Registro Estatal de Agresores de Animales, que impide a las personas con sentencia firme poseer o adquirir animales.

Los reportes de maltrato pueden presentarse al 911, a la línea anónima 089, en el portal de la SMADS y en sus redes sociales. Su seguimiento corresponde a la Fiscalía Especializada en Delitos Ambientales y Contra los Animales de la Fiscalía General del Estado.